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El diario francés Le Coupe hizo pública la lista de los 5 candidatos más opcionados a ganar el Balón de Oro de este año, donde el país campeón de la Euro 2008, España, tiene a dos candidatos en la puja. Los candidatos son los siguientes:

Iker Casillas: Arquero campeón con el Real Madrid y figura de la Euro con España, ha sido uno de los mejores arqueros de los últimos tiempos, y es el más opcionado a quedarse con el galardón.

Fernando Torres: Delantero sensación del Liverpool, y quien marcó el gol que le dio el título a España en la Euro 2008 ante Alemania.

Cristiano Ronaldo: El portuges se consagró campeón de la Champions League con el Manchester United, siendo la figura sobresaleinte, marcando un gol en la final ante el Chelsea, pero fue la decepción de la Euro 2008 mostrando un nivel bajo y sin brillo. Es el candidato a vencer en esta competencia.

Lionel Messi: El único jugador der la lista que no es de Europa. Aunque el delantero argentino no ha ganado nada en este año, fue el único del mediocre Barcelona que deslumbró tanto en la Liga Española como en la Champions League.

Andrei Arshavin: La revelación de la lista. El ruso fue la figura del Zenit en la consecusión del tíulo de la Copa EUFA, además de ser uno de los jugadores más sobresalientes de la Euro, con la selección rusa que cayó en semifinal ante el campeón España.

El ganador del Balón de Oro del 2007 fue el brasileño Kaká, que este año no apareció entre los nominados, tal vez por el bajo perfomance de su equipo, AC Milán, que tuvo uno de los peores años en el Calcio italiano.

¿Quien ganará el Balón de Oro?

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España fue el mejor equipo, incuestionablemente. Lo confirmó en la final frente a Alemania y se consagró campeón de la Eurocopa 2008. Jugar con inteligencia era la frase más escuchada, más leída. Esta obviedad tiene sentido cuando se trabaja para eso, no se encuentra de un día para otro, está ligado a la preparación de un equipo que tenga una inteligencia general.

Cuanto más poderosa sea, más posibilidades existen para tratar cualquier problema especial. Todo problema individual, de líneas, de desencuentros del adversario, sólo podrá ser resuelto y sostenido desde la inteligencia general, la que se logra incorporar en cada uno para que esta visión se fortifique.

A diferencia de enfoque, encontramos equipos que sin desarrollar esa inteligencia general esperan que el problema lo resuelvan algunas de las partes, se ejercen y se exigen tantas disciplinas en su cabeza que pierden naturalidad para integrarse a lo colectivo. Un equipo inteligente es el que está preparado para lo inesperado. Al otro, todo lo inesperado lo confunde, no está preparado. Cuando algo nuevo ocurre, y siempre ocurre algo nuevo aunque no sepamos cuando, hay que estar preparado.

En el primer tiempo, Alemania tuvo 20 minutos en los cuales parecía que había recuperado la memoria. Se adueñaba de la posesión de la pelota, dominaba el terreno, estaba más cerca. Enfrente, España buscaba no desde la fuerza sino desde su inteligencia. Comenzó reduciendo espacios y peleando el control del balón. Y desde la inteligencia aparece la idea de España. Elabora, equilibra y pasa a dominar. Pelota en profundidad, gana este excelente delantero que es Torres y define con calidad. 1-0 para España.

Llegó el segundo tiempo y este equipo español se sostuvo desde su inteligencia. Tiene de mitad de cancha para adelante técnica, picardía y algún talento, que le alcanzó quizás sin brillo pero con autoridad, sostenido por el tránsito que imponen Xavi, Iniesta, Senna, Cesc, Xabi Alonso, Torres.

Ellos le dan, le dieron hoy, fluidez al tránsito de pelota, a tal punto que vulgarizaron al equipo alemán, que denuncia una falta de talento e imaginación para imponer una idea, se desdibuja. Son tantos los errores que vuelve a parecer un equipo fatigado, sin alma ni espíritu. España fue el mejor equipo y esta vez el campeón fue el mejor.

Este triunfo de España puede ser mucho más que esta merecida copa, puede ser la confirmación de un estilo que España necesitaba y que es mucho más fácil explicarlo desde el éxito.

Vía El Mundo

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El seleccionado que dirige Luis Aragonés se clasificó a la final del certamen continental, al superar al equipo que conduce Guus Hiddink por 3 a 0, con goles en el segundo tiempo de Xavi Hernández a los 5 minutos, Dani Güiza a los 28’ y David Silva a los 37’. Definirá el título el próximo domingo ante Alemania.

España alcanzó la tercera final de su historia en la Eurocopa: ganó el certamen de 1964 y perdió la final de la edición 1984 ante Francia por 2-1, en tanto que Rusia lo ganó como URSS en 1960 y cayó en la finales de 1964, 1972 y 1988.

España, único invicto de los cuatro equipos semifinalistas, ganó en la etapa de grupo, la zona D, con tres triunfos consecutivos: goleó a Rusia por 4-1 en la jornada inaugural de la llave; luego venció a Suecia por 2-1 y finalmente superó a Grecia, último campeón, por 2-1 y en la semifinal volvió a derrotara a los rusos por 3 a 0.

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Alemania rompió la racha de Turquía y la eliminó en la semifinal, clasifiacando a la gran finalísima de la Euro.

Turquía le planteó un difícil partido a Alemania, pero fue mnuy deficiente en defensa y permitió a los concretar las veces que llegó al arco. En un inico, los turcos eran un vendabal. Muy al contrario de lo que se esperaba, Turquía no salió a defenderse y buscó en arco de Lehmann, que no tuvo un buen partido.

La sorpresiva estrategia de los turcos dejó confundidos a los alemanes, que no atinaban a frenar las subidas del rival. A los pocos minutos de comenzado el partido, Turquía puso el primer aviso con un remate de Kazim que dejó temblando el palo.

Minutos mas tarde, un centro atrás en el área le prmitió a Kazim lanzar un remate que se estrelló en el palo y dejó el rebote para que Boral la empuje ante la pobre respuesta de Lehmann. Pero poco le duró la alegría a los turcos, ya que minutos más tarde un deborde de Poolski terminó en remate de Schweinsteiger para poner el empate alemán.

Después del gol, Turquía volvió al dominio, siendo más peligroso que Alemania, pero no pudo concretar las llegadas de peligro y fue al camerino con el empate. En la segunda mitad, Alemania mejoró y generó más peligro que Turquía, llegando al gol a través de Klose, que aprovechó la mala salida del portero Rüstü.

Parecía que un nuevo milagro turco se iba a hacer presente, con el gol de Şentürk a cuatro minutos del final. Pero al minuto 90, Lahm puso la tercera y definitiva para la clasificación de Alemania a la final.

Los alemanes esperan rival para la final, que saldrá del partido entre España y Rusia.

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Por fin la selección de España logró romper el maleficio de quedar en los cuartos de final y clasificó dejando por la vía de los penales a Italia, que tuvo un mediocre accionar en esta Euro.

El choque fue parejo y podría haber estado para cualquiera de las dos selecciones. Las indiovidualidades fueron la principal arma de ataque de ambos equipos, que fueron muy meticulosos y se respetaron demasiado entre sí.

Los arqueros, dos de los mejores del mundo, fueron grandes protagonistas también, y supieron responder con certeza en cada vez que se los exigió. La más clara que tuvo que salvar Casillas fue un remate a quemarropa de Toni, que en la raya alcanzó a rechazar apuradamente. Por su parte, Buffon contó con la ayuda de los palos, que en dos ocasiones lo salvaron de se derrotado.

El partido terminó en los 90 minutos y no llegaron los goles. En los tiempos extras, el partido fue muy movido, de gran ritmo y estuvo para cualquiera de las dos selecciones, pero el gol tampoco se concretó.

Así es como todo se iba a definir a través de los penales, lo que ha sido históricamente el “talón de Aquiles” de los españoles. Pero esta vez rompieron el maleficio gracias a las buenas intervecciones de Casillas, que atajó dos penales y clasificó a su selección a la semifinal.

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Holanda fue una de las mejores selecciones de la fase de grupos, llegando a golear a las selecciones de Francia e Italia, mientras que Rusia pasó con ciertos apuros a los cuartos de final y cayó con España 4-1, dejando una mala imagen.

Pero eso quedó atrás en esta definición de los cuartos de final, donde los rusos sorprendieron a Holanda y la mandaron a casa.

Rusia sorprendió con un planteamiento ofensivo, y con la idea de sus jugadores a buscar el arco rival. Fueron los rusos quienes pusieron la primera jugada de peligro con un remate de Yuri Zhirkov que complicó al portero Van Der Sar.

Roman Pavlyuchenko llegó a renglón seguido con otro remate que pasó cerca del arco holandés. La respuesta de Holanda demoró en llegar, y recién sobre el minuto 20, Sneijder puso en aprietos a la defensa rusa. El primer tiempo terminó con parcial dominio de Holanda, pero sin que ninguna de las selecciones anoten.

Con el ingreso de Van Persei en la segunda mitad, Holanda ganó mayor peso ofensivo. Era quien dominaba las acciones y parecía cercano al gol. Pero entonces paracería Roman Pavlyuchenko para cristalizar un buen centro de Semak y convertir el primer gol de Rusia.

Holanda desesperadamente buscó el gol del empate, y Rusia erró en encerrarse atrás buscando preservar el resultado. Hasta que al minuto 86, un tiro libre de Sneijder encontró la cabeza de Van Nistelrooy quien empujó el balón al fondo de las redes y obligó a definir la clasificación en la prórroga.

En los tiempos extras, Rusia reaccionó y fue dueño de las acciones. Holanda no encontraba la forma de frenar los ataques por las bandas de los rusos y sufrió de dos goles que liquidaron sus aspiraciones.

En el minuto 112, un desborde y centro de Arshavin superaba a Van Der Sar, y extremándose Dmitri Torbinski la lograba empujar con el pie izquierdo y encendía la fiesta de los rusos, que no cometieron el error de encerrarse atrás y lograron una segunda anotación a 4 minutos del final, con un remate de Arshavin que se coló entre las piernas del portero y sentenció el partido.

Rusia esoera rival para la semifinal, que saldrá del duelo entre españoles e italianos.

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El equipo de los milagros podríamos llamar al seleccionado de Turquía, que ha resucitado de las cenizas cuando ya todos lo daban por muerto. Al igual que en el partido ante República Checa, los turcos estaban eliminados a dos minutos del final, pero en la última jugada del partido apareció el gol salvador que le dio la oportunidad de ir a los penales, donde se llevó de largo la definición ante una Croacia herida anímicamente.

Durante los 90 minutos, Croacia fue superior y generó las mejores llegadas sobre el arco de Rüstü, pero no pudo vulnerar el arco de Turquía.

Las llegadas fueron incesantes. Darijo Srna tuvo la primera oportunidad de anotar, pero cuando se disponía a mandar el balón a las redes un defensa intervino y mandó el balón al tiro de esquina.

Olic tuvo otra jugada de real peligro, pero demoró en el remate y permitió la reacción de la defensa. Turquía recién sobre el final del primer tiempo se acordó de atacar y provocó peligro sobre el arco de Pletikosa con un remate de Mehmet Topal que pasó cerca.

En la segunda mitad Srna tuvo la más clara del partido con un tiro libre que salvó con las justas el portero Rüstü y envió al tiro de esquina. El tiempo reglamentario terminó y los equipos tendrían que ir a los tiempos extras.

Ya con el cansancio físico encima, el partido se volvió confuso. Los jugadores ponían ganas, pero a la hora de arribar al área rival le faltaban fuerza y naufragaban. Hasta que al minuto 119, a un minuto del final, un balón que parecía irse al tiro de esquina era rescatado por Modric, que ante la salida desesperada del portero Rüstü lanzaba un centro que Ivan Klasnić enviaba de cabeza al fondo de las redes. El gol fue celebrado como el de la clasificación. Parecía que Croacia se aseguraba su paso a la semifinal con este tanto.

Pero de nueco Turquía se iba a levantar de entre las cenizas. En la última jugada del partido, cuando ya se jugaban 2 minutos adicionales, un saque largo del portero Rüstü llegó al área y fue rematado por Senturk, anotando así el salvador gol que ponía a Turquía de nuevo en la pelea.

La definiión se prolongó hasta los penales, donde la ineficacia de los cobradores de Croacia fue suficiente para asegurar el paso de Turquía a la semifinal. Para Croacia fallaron Modrić, Rakinić y Petrić, y apenas anotó Srna, mientras que los turcos fueron efectivos en todos los penales que patearon.

Turquía llega por primera vez a la semifinal de la Euro, donde enfrentará a la selección de Alemani, que ayer eliminó a Portugal.

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La selección alemana logró superar al duro escollo de Portugal e instalarse en las semifinales. La selección Lusa era uno de los favoritos para ganar la Euro y había tenido una muy buena fase de grupos, pero no pudo ante la casta de Alemania en este tipo de instancias.

En la primera mitad, Alemania supo ponerse al frente del marcador y casi liquidar el partido a su favor. Pese a esto, quien comenzó mejor fue Portugal, que por las bandas generó muchos centros al área que complicaron a Lehmann.

João Moutinho tuvo la oportunidad más clara al receptar un centro desde la derecha de Bosinwa, pero su remate de rodilla se fue por arriba del pórtico.

Hasta que en menos de 7 minutos Alemania llegaría en dos ocasiones y comenzara a sentenciar la clasificación. Schweinsteiger iba a abria la ruta de la victoria cristalizando un centro bajo de Lukas Podolski (22′), mientras que Klose (26′) anotó de cabeza tras centro de Schweinsteiger.

Antes del cierre de la primera mitad, y de tanto insistir, Portugal llegó al descuento a través de Nuno Gómes y le puso picante a la definición para la segunda parte.

Portugal era dueño del balón en el reinicio. Parecía que los alemanes no podían controlar a los ofensivos porugueses y que el empate caería en cualquier momento. Pero entonces aparececía la cabeza de Ballack para cristalizar el cenro de Schweinsteiger y poner el sello a la clasificación.

Portugal supo meterse de nuevo en la lucha por un instantes con el gol de Hélder Postiga a 4 minutos del final, pero no le alcanzó para llegar al empate que obligue a la extensión de la definición.

Alemania se enfrentará en las semifinales al ganador del partido entre Turquía y Croacia.

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Rusia debía ganar para clasificarse, puesto que tenía una diferencia de gol inferior a Suecia (jugadas dos fechas ambos sumaban 3 puntos)y cumplió con su propósito en Innsbruck.

Hiddink enfrentará así al seleccionado de Holanda, su país natal, el sábado próximo en Basilea.

El prestigioso entrenador condujo al representativo “naranja” en el mundial de Francia 1998, en el que eliminó a la Argentina de Daniel Passarella en cuartos de final.

Rusia estuvo representada en la URSS campeona en la primera edición de la Eurocopa, en Francia 1960.

Por su parte España venció a Grecia por 2 a 1, en el otro encuentro que cerró la etapa de grupos del certamen y se disputó en Salzburgo.

En el segundo tiempo Rubén De la Red a los 16 minutos y Dani Güiza a los 43’ convirtieron para el seleccionado que conduce Luis Aragonés, mientras que Angelos Charisteas había abierto el marcador a los 42’ de la etapa inicial para Grecia.

El conjunto que orientó Otto Rehhagel encaró el certamen como defensor del título logrado en Portugal 2004, pero fue eliminado en la etapa de grupos perdiendo los tres partidos.

España enfrentará en cuartos de final a Italia, el próximo domingo en Viena.

Los cuartos de final de la Eurocopa Austria-Suiza 2008 comenzará este jueves, en Basilea, con el encuentro entre Portugal y Alemania.

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La selección de España sigue imparable en la Euro y esta vez selló su primer lugar del Grupo D al derrotar 2-1 a la actual campeona, Grecia, que así se despidió de la competencia europea.

Pensando ya en los cuartos de final, España planteó un equipo netamente suplente. Sabía que el desafío era apenas asegurar el empate, y con un empate lo lograba ante una versión de Grecia muy distante a la vista en la Eurocopa pasada.

En la primera mitad, España estuvo más cerca del gol, teniendo como referente ofensivo a Xabi Alonso, que al minuto 31 estuvo a punto de sorprender al portero Nikopolidis con un remate desde la media cancha. Alonso a los pocos minutos estuvo a punto de complicar el arco griego con otro remate de media distancia, pero el balón pasó apenas unos centímetros fuera del arco de Nikopolidis.

Cuando mejor jugaba España, llegaría el gol del seleccionado griego después del cbro de una falta de Giorgos Karagounis, que en el área Charisteas de cabeza terminó en el fondo de las redes, yéndose al descanso con la ventaja.

En la segunda mitad, otra vez Xabi Alonso aparecía para poner en riesgo el arco rival. Su mejor arma iba a ser nuevamente el remate de media distancia, que esta vez se estrellaría en el palo. Hasta que al minuto 61 De la Red aprovechó la habilitación de Güiza para derrotar la resistencia de Nikopolidis.

El partido se volvió de ida y vuelta. El partido estaba para cualquiera. Pero los españoles se iban a quedar con la victoria con un gol de Güiza.

España ganó el Grupo D y espera seguir en racha, pero tendrá un duro duelo contra Italia en los octavos de final.

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