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Poco le faltó al equipo de Vélez para conseguir la hazaña y pasar a los cuartos de final. Necesitaba tres goles, y marcó cuatro, pero uno en contra que le significó la eliminación en manos de Boca Juniors.

El partido al principio fue algo trabado. Vélez buscaba desesperadamente abrir el marcador temprano para poder llegar a los tres goles de ventaja. Castroman tuvo la primera al minuto 7 cuando remata y exige a Caranta que salva su arco. Palermo respondía para Boca con un tiro de media distancia que pega en el palo y se va de la cancha.

Al minuto 15 vendría el gol de la apertura para Vélez. Mauro Zárate recibe por el medio, deja en el camino a Silvestre y remata ante la salida de Caranta. Este gol temprano le daba esperanzas al “fortín”, que comenzaba a trabajar con más orden dejando a un lado la desesperación de los primeros minutos. Pero Boca no se quedó atrás y tuvo en Palermo una clara oportunidad de anotar cuando recibe sólo un centro de Ledesma y cabecea a los pies del portero Peratta (20′).

El equipo xeneize llegaría al gol del empate de manera afortunada. Riquelme cobra un tiro de esquina al primer palo, Bustos en su intento por rechazar la peina y engaña a su propio portero y el balón termina en el fondo de las redes. Este gol era casi lapidario para las aspiraciones de Vélez, que ahora necesitaba marcado cuatro goles más para clasificar.

Ledesma vería la tarjeta roja por una fuerte falta sobre Méndez, lo que dejaba en inferioridad numérica a Boca, de esto se aprovechó Vélez en los últimos minutos del primer tiempo y consiguió un gol más, en los pies de Zarate al minuto 36, que dejaba a tres goles el sueño del equipo dirigido por La Volpe.

Antes del cierre del primer tiempo, el “fortín” vía Méndez, Castroman y Ocampo, tuvieron claras oportunidades de anotar que no fueron gol sólo por la espectacular actuación del portero Caranta. Para cubrir la falta de Ledesma por la derecha, Russo ingresaba al cambio a Bertolo por Cardozo.

Tras el descanso, Vélez pareció dejar todas la ganas en el camerino. Sólo tuvo llegadas esporádicas, las cuales resolvió bien Caranta. Esto hizo que La Volpe replanteara el equipo haciendo tres cambios casi seguidos, sacando a Castroman que había tenido un buen desempeño en el primer tiempo en la delantera. Estos cambios enfriaron aún más las ganas de Vélez. Boca por su parte tuvo en Riquelme al mejor jugador de la segunda mitad, corría por toda la cancha ayudando en defensa, reteniendo el balón en medio y creando jugadas de peligro para sus delanteros. En dos ocasiones estuvo a punto de marcar, pero el palo caprichosamente se lo impidió.

Cuando mejor se defendía Boca, vendría el tercer gol para Vélez Sarsfield. A falta de diez minutos para el final, Ocampo recibiría un pase largo de Fabianesi y tras la salida de Caranta, definió por arriba venciendo al portero. El gol le devolvió la emoción al partido. Vélez volvía a soñar y se hizo muy peligroso. La defensa de Boca sufría en extremo. Pero las buenas actuaciones de Caranta volvieron a aparecer para salvar su arco e impedir que Vélez vuelva a anotar.

El duelo se lo ganó Russo y Boca a La Volpe. A pesar de la victoria de Vélez, cayó derrotado en casa y ahora se queda al márgen de la Copa Libertadores, complicando la situación de La Volpe ya que en el torneo argentino no marcha bien y casi fuera de posibilidad de clasificar a la Libertadores del próximo año, buscando siquiera como consuelo la Sudamericana. El equipo de Russo en cambio está en alza, pese a su empate ante Argentinos Jrs. del fin de semana, sigue acechando al puntero San Lorenzo y sigue con vida en la Copa Libertadores, siendo el único equipo argentino que está en la lucha. Espera rival para los cuartos entre Libertad y Paraná, que como van las cosas será el equipo paraguayo.

Los goles del partido: