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Ya entramos a las fases más interesantes de este Mundial. Desde hoy se juegan los octavos de final con las 16 selecciones que quedaron en los dos primeros puestos de sus respectivos grupos. Diez selecciones europeas, cuatro americanas, una de Oceanía y una africana disputarán su continuación en verdaderas batallas de 90 minutos. Para algunos el verdadero Mundial comienza mañana.

Pero no hay que dejar atrás esos 48 partidos de la primera etapa llenos de buen fútbol. Partidos donde 32 selecciones hicieron vibrar a millones de personas en todo el mundo. Goles que hicieron emocionar a países enteros y pusieron a llorar a las hinchadas de los países que regresaron temprano a casa. A continuación un pequeño análisis de la primera etapa:

Grupo A - Ecuador, grata sorpresa

El grupo del anfitrión. Todos fueron a ver a Polonia y Alemania. Pero terminaron hablando de Ecuador. En su segunda presentación en copas mundiales dio la primera sorpresa al ganarle a Polonia 2-0. Luego aplastó a Costa Rica e hizo que el técnico alemán vaya con todo a disputar el liderato del grupo en el último partido. Clasificó segundo por primera vez a los octavos de final y dejó en la carrera a un favorito como Polonia.

Grupo B - Paraguay no pudo pasar

Aunque no iban como favoritos se esperaba más de los paraguayos. Al final terminaron regresando a casa al solo ganar tres puntos ante los novatos trinitarios, que quisieron ser sorpresa al empatar con Suecia en su primer partido, pero que fueron frenados por los ingleses. A la segunda ronda pasaron ingleses y suecos, que protagonizaron el mejor partido de lo que va del Mundial en disputa del primer puesto.

Grupo C - De muerte no tuvo nada

Comenzó con la etiqueta de “grupo de la muerte”. Pero de eso tuvo poco o nada. Argentina y Holanda pasaron cómodamente a segunda ronda superando a los serbios y marfileños. Los “elefantes negros”, que prometían mucho apenas pudieron irse con una victoria, y su estrella Drogba apenas marcó un gol. Argentina puso la fiesta de goles al ganar 6-0 a Serbia y Montenegro con una actuación magistral de Tévez, Saviola y Messi.

Grupo D - México dejó mucho que desear

Portugal barrió y pasó cómodamente, cuando de los méxicanos se esperaba eso. Los charros apenas pudieron ganar un partido y pasaron dependiendo de segundos resultados. Angola tuvo la oportunidad de dar la sorpresa, pero no pudo ganar el partido que necesitaba ante iraníes. Scolari sigue con su invicto de 12 partidos sin perder como técnico en mundiales.

Grupo E - El verdadero grupo de la muerte

Un grupo donde las sospresas y emociones no faltaron. Ghana fue la sospresa al clasificar a octavos en su primera participación en un Mundial, dejando fuera a los favoritos checos. Italia tuvo que luchar hasta el último partido para asegurar su paso. Los checos defraudaron al eliminarse tempranamante. Estados Unidos, que llegaba con bastantes expectativas, se quedó en el camino tras perder con los africanos.

Grupo F - Brasil sin su jogo bonito

El grupo del scratch. Los ojos de todo el mundo estaban en las super estrellas de Brasil. Se esperaba ver a un Brasil arrollador que regara fútbol espectaculo. Pero este no afloró hasta el último partido, en el que por cierto jugaron suplentes. Brasil, aunque pasó primero, no gustó a los fanáticos de su fútbol. Australia, de la mano de Guus Hiddink, clasificó por primera vez a los octavos dejando al favorito Croacia.

Grupo G - Francia decepcionó

Los franceses con un plantel plagado de estrellas llegaban como favoritos, se esperaba que ganara facilmente el grupo. Pero fue un fracaso y pasó a las apuradas y sin hacer méritos. Los coreanos, que querían reinvindicar su cuarto puesto en el Mundial pasado, merecieron pasar pero se quedaron en el camino en el último partido. Suiza practicó buen fútbol y llegó al liderato del grupo. Domenech fue el peor técnico de la primera etapa y se noto división y problemas en la plantilla francesa.

Grupo H - España la tuvo fácil

La selección española clasificó sin mayores apuros a octavos de final en un grupo poco competitivo, donde Ucrania, Túnez y Arabia Saudita, no apuraron al conjunto de Aragonés, que aún así tuvo ciertas fallas defensivas que tendrá que corregir. Le faltó brillo a Shevchenko en Ucrania, quien recién apareció en los últimos partidos. Los tunecinos y árabes fueron rivales muy débiles que apenas pudieron llevarse un punto.

Lo bueno y lo malo de la primera etapa

Lo bueno

- La clasificación del Ecuador.

-La dedicatoria del triunfo de México frente a Irán al papá del portero Oswaldo Sánchez fallecido dos días antes

- Las hinchas

Lo malo

- Los árbitros

Ecuador, Argentina, Brasil, México y España. Dos de ellos se enfrentarán entre sí (argentinos y mexicanos), mientras que a Ecuador le tocá un difícil partido ante los ingleses. Brasil por su parte juega con la potente selección de Ghana, que promete darle dura batalla y España medirá a los franceses.

Ahora sí. A esperar las emociones de los octavos de final.

Les dejo un video con algunos de los mejores goles de esta primera etapa: